El 11 de marzo, Canadá se compromete a invertir en pequeños reactores modulares (SMR) para diversificar su suministro de energía nuclear. Un comunicado de prensa del gobierno declaró que el Ministro de Medio Ambiente y el Cambio Climático Stephen Guilbaud anunció en nombre del Ministro Wilkinson que el Futuro Fondo de Electricidad (FEF) del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático canadiense asignará $ 55 millones a la generación de energía de Ontario para financiar el nuevo proyecto de energía nuclear de Darlington. El proyecto planea instalar tres SMR de GE Hitachi BWRX -300 en Darlington, se espera que cada unidad genere 300 megavatios de electricidad, suficientes para suministrar alrededor de 900, 000.
Saskatchewan está promoviendo activamente el despliegue de la tecnología SMR, y el gobierno federal ha aumentado su financiación para el trabajo de desarrollo preliminar de Saskpower de $ 24 millones a $ 80 millones. Los fondos se utilizarán para la investigación de ingeniería, las evaluaciones ambientales, la planificación regulatoria y la cooperación con las comunidades indígenas, que son los preparativos necesarios antes de que se construya el proyecto.
El ministro Wilkinson anunció que invertiría $ 52.4 millones para promover el desarrollo de reactores SMR y Candu. La inversión cubre estrategias de descarbonización en Saskatchewan, Alberta y Ontario. La inversión incluye $ 11.4 millones para tres proyectos del Programa de habilitación de plantas nucleares pequeñas y $ 41 millones para cuatro proyectos del programa de electricidad de electricidad de Canadá de Recursos Naturales. Esta inversión refleja el fuerte compromiso del Gobierno de Canadá de trabajar con empresas, servicios públicos y operadores de sistemas para desarrollar energía limpia. Al apoyar las tecnologías Candu maduras y los proyectos SMR emergentes, el gobierno tiene como objetivo fortalecer su política de energía nuclear y se compromete a hacer de Canadá un líder mundial en suministro de energía.
La inversión de energía nuclear tiene importantes ventajas económicas. Según un informe de la Junta de la Conferencia de Canadá, los cuatro proyectos de reactores CANDU podrían aumentar el PIB de Canadá en $ 50 mil millones y podrían generar $ 29 mil millones en ingresos fiscales. Además, se espera que la construcción de los cuatro reactores Candu cree más de 20, 000 trabajos a tiempo completo y aproximadamente 3,500 trabajos permanentes durante 70 años.
La energía nuclear es esencial para que Canadá alcance su objetivo de emisiones cero netas de 2050. A diferencia de los combustibles fósiles, la operación de reactores Candu y SMRS casi no produce emisiones de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, expandir la capacidad nuclear traerá beneficios ambientales directos.
La energía nuclear tiene un futuro brillante en Canadá, con un fuerte apoyo gubernamental y una inversión continua. Se espera que la energía nuclear juegue un papel clave en la reducción de las emisiones a 45-50% por debajo de los niveles de 2005 para 2035.
