Las aguas residuales de alimentos generalmente tienen buenas propiedades bioquímicas y la mayoría de las empresas de alimentos utilizan sistemas de tratamiento bioquímico. Los lodos activados, un método de tratamiento bioquímico común, se utilizan ampliamente en proyectos de tratamiento de aguas residuales alimentarias. El funcionamiento inestable de las plantas de tratamiento de aguas residuales de plantas alimentarias a menudo se debe a un funcionamiento anormal de los lodos activados.
Entonces, ¿qué anomalías pueden ocurrir durante el funcionamiento del proceso de lodos activados?
Acumulación de lodos: Las bacterias filamentosas proporcionan un marco para los flóculos. Sin suficientes bacterias filamentosas, los flóculos que se forman son débiles. El lodo activado normal presenta flóculos grandes y densos con buenas propiedades de sedimentación, un SVI bajo y un sobrenadante claro. Sin embargo, el lodo en la zona de sedimentación de un clarificador secundario o tanque de aireación acelerada presenta una estructura suelta y malas propiedades de sedimentación, flotando fuera del tanque con el agua, deteriorando la calidad del efluente y causando una pérdida significativa de lodo. Este fenómeno se denomina acumulación de lodos.
Lodos flotantes: cuando el tanque de aireación tiene poca carga pero el suministro de oxígeno es excesivo, el oxígeno disuelto en el efluente puede ser alto, lo que hace que el nitrógeno amoniacal de las aguas residuales se convierta en nitrato mediante bacterias nitrificantes. Si esta mezcla experimenta condiciones anóxicas prolongadas (OD por debajo de 5 mg/L) en el clarificador secundario, las bacterias desnitrificantes convierten el nitrato en amoníaco e hidrógeno. El amoníaco se disuelve en agua, mientras que el exceso de nitrógeno se adsorbe en el lodo activado, reduciendo su densidad y haciendo que flote hacia la superficie.
Espuma: Cuando las aguas residuales contienen detergentes sintéticos y otras sustancias espumantes, se forma una gran cantidad de espuma en la superficie del tanque de aireación. En casos severos, la capa de espuma puede alcanzar alturas de más de un metro. Durante la aireación mecánica superficial, las burbujas aíslan el aire del agua, reduciendo la capacidad de oxigenación del impulsor. La superficie de la espuma también absorbe una gran cantidad de sólidos de lodo activado, afectando la eficiencia de sedimentación del clarificador secundario y deteriorando la calidad del efluente. Luego, la espuma es arrastrada por el viento, lo que afecta a la higiene ambiental.
